“冷風小小草枯黃，一樹玉枝寒夜長。”漫長的冬天到此已經過去一半，但最冷的時節(jié)還在延續(xù)。隆冬時節(jié)，漫漫長夜尤其難熬，有了熱炕頭，再冷的夜卻也不怕了。
對于祖祖輩輩在農村生活的老家人來說，冬天取暖全憑屋中燒熱的土炕，沒了土炕，冬天或許就凍死個人了。老家人喜歡把土炕簡稱為“炕”，每到了冬季家家戶戶都要“熱炕”。村里老人常念叨“寧可三餐食不飽，一宿熱炕不能少。”因為北方夜晚的氣溫零下十幾甚至幾十度是常事，身子底下沒有暖呼呼的炕，那真得是難捱的。
在過去的歲月，暖氣、空調等一眾取暖器材還沒有出現(xiàn)的時候，炕是人們過冬唯一取暖的“設備”，所以過去看誰家的生活過得好不好，家境殷不殷實，就用“一頭牛，三十畝田，媳婦娃娃熱炕頭”來衡量。炕不僅得有，還得是熱炕。這才是一個殷實人家的樣子。
記得以前在老家生活時，天還沒有真正冷起來，時節(jié)還處在秋季時，老家人就開始準備冬天燒炕用的柴禾了。那時大雁南飛，落葉紛飛，老家人穿行在樹林里，砍樹枝，摟干樹葉，到田地里頭捆扎玉米桿和麥秸稈。準備好的干草和柴禾或是碼放在院子里，或是放到麥場上，所以秋末初冬會看到麥場上碼了一堆一堆麥秸稈、玉米桿，院子里頭的屋檐下堆放了一堆一堆的柴禾，倒為沒有綠意的村莊增加了一些寂寥的詩意。
當天氣冷起來，地凍天寒的時候，每到日落西山，彤云密布時，各家就開始抱柴點火，準備燒炕了。家家戶戶連接著土炕的煙筒就一股一股地冒出輕煙來，整個村莊就彌漫在嗆人的煙霧中。炕燒熱了，在外頭瘋耍得凍得小臉通紅的猴孩子就跑家去了，在外頭忙碌一天的大人們也陸陸續(xù)續(xù)回到家里。一進門一股和外頭截然不同的暖意就撲面而來。那是炕的暖，那是冬天冰冷的身心唯一的慰藉。
一家人熱熱乎乎的盤腿坐在熱炕上吃了飯，就匆匆地鉆進被窩，感受炕的溫暖。小孩子最喜歡熱乎乎的炕頭。那時到了晚間，外頭是絕對不能出去的，又沒有什么娛樂項目，家里有幾個小孩子就在炕頭上玩游戲，玩游戲玩得高興了，忍不住就在炕頭上蹦蹦跳跳，這時家里的大人會著急忙慌地跑過來制止：“歲土匪，歲仙人，別跳別蹦，別把個炕給蹦塌了啊……”手舞足蹈的孩子受到大人的厲聲呵斥后，不敢再造次便乖乖地鉆進被窩里，央求大人給講故事去了。
那時的深夜，沒有萬家燈火，只要一個暖和和的炕溫暖在寒夜里?，F(xiàn)在住進了城里，年年冬天有暖氣，睡炕頭的機會少了，卻越發(fā)懷念睡在炕上的那段日子，想起一家人坐在熱炕上熱熱鬧鬧的場景，想起鄰里盤腿坐在炕上閑聊的情景。心不覺得暖了。（煉鋼廠 楊強）
